• Antonio Cairoli a répondu avec brio aux attentes des fans Italiens en s’imposant à Mantova, première course de Motocross de l’année mais il a surtout créé un bel exploit en faisant gagner la révolutionnaire 350 KTM dès sa première course. Transfuge de Yamaha pour qui il a remporté trois titres Mondiaux, l’Italien sera le grand favori de l’épreuve de Valence les 20 et 21 février prochains.

Le terrain était lourd comme diraient les turfistes, la neige n’ayant pas épargné l’Italie ces dernières semaines mais grâce au soleil les courses ont pu se disputer normalement même si le sable était humide et les ornières nombreuses. Triple champion du Monde, Antonio Cairoli a d’ores et déjà montré à ses rivaux qu’il s’était bien adapté à sa nouvelle machine, remportant la course qualificative du samedi et deux des trois manches dimanche. Vainqueur au général devant les Belges Steve Ramon et Clément Desalle (tous deux sur Suzuki), Cairoli a d’ores et déjà annoncé la couleur. « Je suis rassuré sur le potentiel de la 350 KTM, notamment au niveau des départs ou nous craignions d’avoir un handicap par rapport à la concurrence. Il n’en a rien été ici, mais cela demande à être vérifié sur d’autres circuits, à commencer par Valence ou le départ est en montée. Cette course sera donc très importante pour moi, car à cette heure je n’ai pas encore décidé si je piloterais une 350 ou une 450 en championnat du Monde » confiait le « campionissimo » à sa descente du podium.


       

Premiers départs de l’année à Mantova, et d’entrée de jeu Steve Ramon (11) et Antonio Cairoli (222) sont aux avant postes (Photo P.Haudiquert / Mediacross)

Des courses animées
Même si Cairoli a remporté deux des trois manches, laissant la dernière à l’Estonien Tanel Leok (Honda) après être moins bien parti que d’habitude, les courses ont été très animées. L’Italien David Philippaerts (Yamaha) vainqueur l’an passé à Valence a fait une bonne entrée en matière et rate le podium d’un rien, à égalité de points avec Desalle qui sans une chute en première manche aurait été encore plus dangereux pour la victoire au général. Côté tricolore Xavier Boog (Kawasaki) prend la dixième place pour sa première course en 450, prenant l’ascendant sur Anthony Boissière (KTM) victime d’une chute en seconde manche et sur Sébastien Pourcel (Kawasaki) qui s’est tordu la cheville dans une ornière en première manche. Rien de grave pour l’ancien numéro 1 français, qui n’avait pas pris le départ d’une course depuis plus de dix mois suite à une mauvaise blessure.

Yamaha ou KTM, Antonio Cairoli continue de régner sur le MX mondial (Photo P.Haudiquert / Mediacross)

Simpson devant Musquin

Mélangés avec les pilotes MX1, les représentants de la catégorie MX2 ont souffert à Mantova, se retrouvant noyés dans le peloton au départ et éprouvant ensuite des difficultés à se frayer un chemin. C’est le britannique Shaun Simpson (KTM) qui s’en est le mieux sorti, plaçant sa 250 aux quatrièmes puis septièmes places scratch des deux premières manches avant de chuter au troisième départ. Il s’impose néanmoins à son équipier Marvin Musquin,  qui a lui amélioré ses résultats au fil de la journée après une première manche difficile  en raison d’un incident au départ. Le champion du reste particulièrement confiant, son premier duel avec Ken Roczen qui se présente comme  son grand rival cette saison ayant tourné à son avantage. Touché au genou lors d’une chute en seconde manche – blessure à priori sans gravité – Roczen a laissé son jeune équipier Arnaud Tonus monter sur la troisième marché du podium, tout en prenant rendez vous pour une revanche à Valence – ou les pilotes MX2 disputeront leurs propres courses avant que les meilleurs pilotes des deux catégories ne se retrouvent en super finale – dans deux semaines.

       

Marvin Musquin étrennait sa plaque de n°1 ce week-end, et place sa KTM derrière celle de son équipier Shaun Simpson (Photo P.Haudiquert / Mediacross)

Classement général MX1 : 1.Cairoli (ITA, KTM), 70 ; 2.Ramon (BEL, Suzuki), 52 ; 3.Desalle (BEL, Suzuki), 51 ; 4.Philippaerts (ITA, Yamaha), 51 ; 5.De Reuver (PB, Suzuki), 50 ; 6.Leok (EST, Honda), 45 ; 7.Barragan (ESP, Kawasaki), 38 ; 8.Nagl (ALL, KTM), 35 ; 9.Boog (FRA, Kawasaki), 32 ; 10.Albertson (USA, Honda), 31 ; etc….

Classement général MX2 : 1.Simpson (GBR, KTM), 72 ; 2.Musquin (FRA, KTM), 65 ; 3.Tonus (SUI, Suzuki), 56 ; 4.Schiffer (ALL, KTM), 56 ; 5.Brakke (PB, Yamaha), 43 ; 6.Butron (ESP, Suzuki), 41 ; 7.Coldenhof (PB, Yamaha), 39 ; 8.Roczen (ALL, Suzuki) , 35 ; 9.Martini (ITA, Honda), 32 ; 10.Pezzuto (ITA, KTM) ; etc…

Infos & Photos P.Haudiquert